חדשות אוקראינה • כשנתיים וחצי לאחר תחילת המלחמה: הנשיא זלנסקי חושף כי חיל האוויר האוקראיני קיבל מטוסי F-16 ראשונים ממדינות אירופאיות.
נשיא אוקראינה וולודימיר זלנסקי חשף רשמית כי אוקראינה קיבלה את המנה הראשונה של מטוסי F-16 שהובטחו, מתוך כמה עשרות מטוסי קרב שיגיעו לאוקראינה בהמשך. לדברי צבא אוקראינה, מדובר במהלך שעשוי לשנות את המשוואה במלחמה מול רוסיה.
ביום ראשון האחרון חשף הנשיא את המטוסים בטקס שנערך בבסיס אווירי סודי, כששני מטוסי F-16 מוצגים בצורה בולטת ואחרים טסים מעליו. מסירת מטוסי ה-F-16 לאוקראינה מתבצעת בהדרגה, כאשר 20 מטוסי קרב צפויים לפעול עד סוף השנה הנוכחית ונוספות מתוכננות לשנה הבאה. מסירת מטוסי ה-F-16 האחרונים של בלגיה צפויה להסתיים עד עוד ארבע שנים.
מטוסים אלו, הופרשו על ידי מדינות אירופה וסופקו להם מהולנד, בסיוע אמריקאי, מדובר במטוסים מתוצרת אמריקאית שעשויים לשנות את המשוואה במלחמה מול רוסיה. דנמרק ומדינות נוספות כבר נתנו לאוקראינה אור ירוק לתקוף מטרות בתוך רוסיה.
המטוסים נראו עם טילי אוויר-אוויר לטווח בינוני AIM-120 AMRAAM ו-AIM-9 Sidewinder לטווח קצר. סביר להניח שארה"ב או שותפים אחרים מוסרים מבנים חשופים כמטרות פיתוי, שכן רוסיה תשקול ככל הנראה השמדת מטוסים אלה בעדיפות עליונה.
מטוסי F-16, שיוצרו על ידי לוקהיד מרטין, היו בין הרצונות העיקריים של אוקראינה בשל כוח ההרס והזמינות הרחבה שלהם בשוק העולמי. לוחמים אלו מגיעים עם תותח 20 מ"מ ויש להם יכולת לשאת פצצות, רקטות וטילים.
בטקס הרשמי הודה זלנסקי למדינות שסייעו לספק את המטוסים: דנמרק, הולנד וארצות הברית. “קיימנו מאות פגישות ומשא ומתן לחיזוק יכולות התעופה שלנו ולחיזוק יכולות ההגנה האווירית שלנו, כוחות ההגנה שלנו. לא פעם שמענו את המילה ‘בלתי אפשרי’ בתגובה. ובכל זאת, אפשרנו את מה שהייתה שאיפתנו, הצורך ההגנתי שלנו, ועכשיו זו אכן מציאות, מציאות בשמיים שלנו”, אמר זלנסקי.
זלנסקי ציין כי יש לעשות מאמצים להבטיח שמדינות שכנות יפילו טילים רוסיים שטסים לכיוון אוקראינה. “ממש חסרה לנו קואליציה כזו היום. זו אחריות גדולה למדינה שכנה לעזור לנו להפיל טילים, למרות שאני מאמין שבהחלט היה צריך לעשות את זה מזמן. אני חושב שיש עוד כלי – למדינות נאט”ו לדבר עם אוקראינה על האפשרות של קואליציה קטנה של מדינות שכנות שתפיל טילי אויב”.
“F-16 באוקראינה. עשינו את זה”, הכריז זלנסקי והודה לטייסים שאומנו להשתמש במטוסים. זלנסקי הזכיר בפני כתבים בשדה התעופה הסודי, שלאוקראינה עדיין אין מספיק טייסים מאומנים או מספיק מטוסים, לניהול המלחמה הקשה מול הצבא הרוסי.
צילום: העמוד הרשמי של נשיא אוקראינה
